読み：らぼがたかいはつ ／ 分野：IT・システム
海外などのエンジニアチームを一定期間契約し、自社専属の開発部隊のように働いてもらう開発形態です。
ラボ型開発とは、海外や国内のIT企業と一定期間の契約を結び、専属のエンジニアチームを確保して開発を進める形態です。成果物の納品ごとに契約する請負型とは異なり、人や時間を単位に契約します。
意味
通常の受託開発（ジュタクカイハツ）では、依頼した機能や成果物が完成するごとに費用を支払います。一方ラボ型開発は、一定人数のエンジニアを一定期間確保し、その人件費に応じて費用を支払う仕組みです。契約期間中は、依頼企業が開発の優先順位や仕様変更を柔軟に指示でき、まるで自社の開発部門のように活用できます。多くの場合、人件費の安い海外（ベトナムやインドなど）の企業と契約し、コストを抑えながら継続的な開発体制を作る目的で利用されます。契約は半年や1年など中長期が一般的で、途中で要件が変わっても柔軟に対応しやすい点が特徴です。
使われる場面と具体例
- 自社サービスのシステムを継続的に改修したい企業が、固定チームを確保して仕様変更に都度対応してもらう。
- 新規事業の開発担当者が、社内にエンジニアがいない中で、海外チームに開発を任せて立ち上げを進める。
- DX推進担当が、短期の受託開発では対応しきれない長期的な改善を見据え、専属チームを確保する。
中小企業が押さえたい点
- 契約期間中はチームを確保し続けるため、仕事量が少ない時期も人件費が発生する点を理解しておく必要があります。
- 仕様の指示や進捗管理を依頼企業側が行う場面が多く、ディレクション（指示・調整）を担う人材が社内に必要です。
- 言語や時差、文化の違いがある海外チームの場合、コミュニケーション方法やルールを事前に明確にしておくことが重要です。
- 最低契約期間や人数の下限が設定されていることが多いため、事業規模に見合うか事前に確認します。
よくある誤解
- 「成果物が完成するまで費用がかからない」と誤解されがちですが、ラボ型は稼働時間や人数に応じた費用が発生します。
- 「海外に丸投げできる」と思われがちですが、実際には依頼企業側が仕様や優先順位を継続的に伝える役割を担います。
よくある質問
Q. ラボ型開発と受託開発はどちらが安いですか。
A. 単発の開発なら受託開発、継続的な開発や改修が多い場合はラボ型の方が割安になりやすい傾向があります。
Q. 契約期間中に人数を増減できますか。
A. 契約内容によりますが、多くの場合は一定の猶予期間を設けて増減の相談が可能です。
Q. 社内に専門知識がなくても活用できますか。
A. 仕様の整理や進捗確認を行う担当者は必要ですが、専門的な技術知識がなくても運用している企業はあります。
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